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Es war vor über 1.600
Jahren. Martin war Soldat des römischen Kaisers.
An einem Winterabend war es besonders kalt und
die Landschaft lag unter tiefem Schnee. Als Martin zu seinem Quartier nach Amiens
(Frankreich) ritt, begegnete ihm kein Mensch. Es war viel zu kalt. Alle saßen in ihren Häusern und wärmten sich am Feuer.
Plötzlich sah
Martin etwas am Straßenrand im Schnee liegen. Er stoppte sein Pferd.
War es ein Tier? Oder war es ein Mensch? Vorsichtig ritt Martin näher heran,
da hörte er ein leises Stöhnen. Als er sich niederbeugte, erblickte er
einen Mann, der wimmerte vor Kälte. Es war ein Bettler, der nur Lumpen
trug. Er bat um Hilfe. Martin zögerte nicht, er nahm
seinen wärmenden Mantel von der Schulter, packte sein Schwert und schnitt
ihn mittendurch. Er reichte dem Bettler eine Hälfte des Mantels. Der Bettler
bedankte sich immer und immer wieder und wickelte sich in das
schützende Mantelteil. Martin aber legte die andere Hälfte wortlos um sich, trieb sein Pferd an
und ritt davon.
In der kommenden
Nacht träumte Martin von Jesus, der die Hälfte des Mantels trug. Martin
erinnerte sich an die Bibelstelle, an der Jesus sprach: „Ich bin nackt gewesen und ihr habt
mich gekleidet … Was ihr getan habt einem von diesen meinen geringsten
Brüdern, das habt ihr mir getan.“ Darauf verließ Martin das Heer des
römischen Kaisers. Er wollte kein Soldat mehr sein, er wollte lieber den Armen
helfen. Überall im Land erzählten sich die Menschen von Martins guter
Tat. Die
Geschichte von dem armen Bettler hatte sich weit herumgesprochen.
Viele
Menschen verehrten ihn und wollten, daß Martin der nächste Bischof
wird. Aber
Martin wollte nicht Bischof werden, dafür war er viel zu bescheiden. Er
hatte Angst vor diesem Amt und meinte, er würde kein guter Bischof. Martin versteckte sich in einem Gänsestall. Hier fühlte er
sich sicher. Die Gänse aber schnatterten so laut, daß er schließlich
doch entdeckt wurde.
So wurde Martin Bischof von Tours (Frankreich) und
er wurde ein guter Bischof, der sich für die Armen und Schwachen
einsetzte.
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